7月27日（金） トウモロコシ

見慣れたトウモロコシの雄花が畑で目立ちます。お気楽に風に揺れているだけと思ったら、案外に健気な奴であることに気づきました。雌穂（食べる部分）がヒゲを出し切るまで、ズーッと花粉を降らし続けなければいけない（注1）のです。
あのヒゲの一本でも受粉し損なえば、歯の欠けたような実になってしまいます。あるいは、授粉後半になって雄花が力尽きてしまうと、遅く出てくる雌穂先端部のヒゲが受粉できずに先細りの実になります。
おいしいビールの友を作るため、雄花よ、きょうも頑張るんだぞォ。

＜補注1＞ 多くの植物がそうであるように、トウモロコシも他家受粉をします。したがって雄花の花粉は風で飛散しないと役目を果たせません。
＜補注2＞ 12月中旬の志木でトウモロコシが育っていました。（2023年12月20日）
＜補注3＞ ポップコーン用のトウモロコシがあると知りました。（2024年9月9日）
＜補注4＞ トウモロコシの祖先と考えられているテオシントを収録しました。（2024年10月11日）

2006年のきょう＜オグルマ＞　2005年のきょう＜ゲッキツ（シルクジャスミン）＞　2004年のきょう＜タカノハススキ＞