3月12日（木） ウメ（月宮殿）

シジミバナの木をそのまま大きくしたらこんな感じになるのでは？と申し上げたら、この梅を作出したお人には大目玉を食らうことでしょう。月宮殿はゲッキュウデンと読み、中国の伝説で月にあるとされている宮殿…かなり厳かな命名です。
もっとも、クレマチスやサボテンにも同じネーミングの品種があるようで、西王母もそうだったように中国伝説由来の名前は便利づかいされやすいのでしょう。
ともあれ、抱え咲きと称される八重咲きは分厚くて、その色も単純な白ではなく乳白なのだそうで、たしかに王宮の荘厳さを感じなくもありません。素性的には野梅系野梅性とのことで、ストーリーとしてはシンデレラを連想してしまいます。

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3月11日（水） ホオノキ

ちょっとした工芸品みたいなホオノキの実です。大きな木の上からこの重量で落ちたわりには大した損壊もなく、巨体を地面に横たえていました。
考えてみればこの大型の実が真っ赤に染まり、それが朱色の種をヒネリ出してから丸々5カ月が経過しているのでした。秋のうちに種は落ち尽くし、殻は色を失い、ついには冬を越してこうして骸を地べたに晒しているわけです。
冠毛や種髪で風に乗る次世代散布システムに比べ、なんと重厚な命の継承手段でしょう。しかし、見かけの軽重と命のリレーの崇高さにはなんの相関もないと気づきます。このホオノキの実は、オブジェとしての美しさだけを純粋に楽しむことにします。

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3月10日（火） アルテミシア・シルバーブロケード

うーん、そう来ましたか。地上部は完全に枯れ色になって冬を越したので、宿根草なのだと勝手に思い込んでいました。しかし、茶色く萎びた茎からこうして若葉が萌え出してきて、あらためて確認したらArtemisia（ヨモギ属）は多年草でした。
「宿根草も含めて多年草」という考えもあるなかで、「いいえ、ボクはマジ多年草なんです」と叫ぶサンプルを見ることができたのは収穫でした。ということは、礼文のシロヨモギも極寒の地で生きながらえた茎から芽吹くのでしょう。驚異です。
ならば現地に確認に行ってみようかとは毛ほども思わなくて、そりゃそうだ、毛がないんだもの、思えるわけないよな…と悲しい独り突っ込みです。

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3月9日（月） コノテガシワ

コノテガシワの花についてはずいぶん昔に取り上げていて、そのころも不思議な花だと興味深かったことがわかります。あれから20年、進む一方の老眼にも関わらず、雌花の妙なパーツが気になりました。花それぞれに見える穴です。
アサリやシジミを洗うときに見る管（入水管・出水管）みたいで、どの雌花にも2つから7つ見えています。珠孔（しゅこう）というもので、胚珠の先にある穴でした。
そう言えば、これより少し前の段階はこの付け根が滴でキラキラしていました。あれは珠孔から出る受粉滴で、花粉を吸着して胚珠のなかに届けます。
コノテガシワは針葉樹なので裸子植物であり、こうして花粉がダイレクトに胚珠に届けられるのでした。20年前からちゃんと知っておきたかった基礎知識です。

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3月8日（日） ガガブタ

もう水がずいぶん温んでいるようで、カエルの団体が元気いっぱいでした。けれど、きょうの主役は彼らではなく、水面でモジャモジャしている浮き草です。
ちょっと確かめにくい状況だったので「おそらく」ながら、これはガガブタの越冬芽（殖芽）ではないかと思います。輪ゴムで束ねたような茎の様子は、いまの季節より2カ月早い段階の記録があります。ただ、葉が残っていないので、間違い含みです。
それにしてもこのケロくんたち、なにをやっているものやら。この茎を食べているわけではなく、あっちへモジョモジョ、こっちへヒョイヒョイ…。春なんでしょうねえ。

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3月7日（土） ヤマツツジ

2回転半ヒネリ、見事に決まりました！みたいなアナウンスが昔のスポーツ中継では当たり前だったのに、このごろはスリーシックスティとかファイブフォーティとかややこしくて、えーと、540だと…なんだよ、1回転半か、面倒なこと言うなよ。
そんな老人の八つ当たりに苦笑していそうなヤマツツジです。混芽が膨らんできて、花に先駆けて2・3枚の葉がヒネリを加えながら展開してきました。
半落葉性で、冬のうちは蕾を守るように包んでいた葉もついに枯れ果て、こうして混芽の花が開くと、そのあとを追うように葉芽が展開し、山にも春がきます。

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3月6日（金） ツバキカンザクラ

前回とは別の場所での撮影です。こんなレアな桜を近場の2カ所で見られるとは思いもしませんでした。前より半月遅かった分、花が賑やかでした。
学名的には園芸種扱いでも、先の記事に書いたように伊豫豆比古命神社（松山市）で「発見」されたということは自然交雑種なのでしょう。その二親はカンヒザクラとカラミザクラだそうで、俯いて咲くところ、やや白っぽい花びらが内側にカールする（園芸種名・Introrsaはその意）ところが両種の血筋であることを示しています。
その「発見」は1963年とされていて、いまも当時と同じ場所で健在です。ただし、Googleマップの収録写真で拝見する限り、木は更新されているようで、ハタザクラと同じ状況と見ました。限りある命が上手に後世に引き継がれてほしいものです。

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