9月9日（月） ポップコーン（ハゼトウモロコシ）

ポップコーンというのは、トウモロコシの実を炒って爆裂させ、味付けしたものというのは常識でも、その「トウモロコシ」に専用種があるなんて初めて知りました。
そして、炒る前の「トウモロコシ」がカリカリに干涸らびているのを見たことがあっても、あれは天日干ししたからだろうと思っていました。いやいや、畑に生えているうちからカッチカチです。粒をもぎ取るのも大変だし、噛むのは完全な危険行為です。
学名はシンプルにZea maysで、対するふつうの「トウモロコシ」はその亜種（subsp. mays）とされています。発生学的なことはわからないものの、学名からすれば、ポップコーン（別名：ハゼトウモロコシ）の方が「本家」になります。
そして、さいたま市産のそれが商品として売られていることも知りました。ということは、いままでただのトウモロコシ畑だと見過ごしていたおそれが十分で、これからトウモロコシ畑の横を通るときはジロジロ・ジトーッと見つめる必要が生まれました。

＜補注＞ ポップコーンよりもさらにトウモロコシの先祖と思われている種類がありました。（2024年10月11日）

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