10月11日（水） セイヨウウツボグサ

匍匐枝で横に広がるし、葉も厚めで広いので、グランドカバーに好適です。かつ、薄紫の花が1本の茎にまとまって咲くので、なかなか華やかです。
園芸方面ではプルネラと呼ばれていて、これはPrunella、つまりウツボグサ属の属名そのものです。しかしそれでは、日本のウツボグサ（P. vulgaris subsp. asiatica）の立つ瀬がなくなるので、面倒でもちゃんとセイヨウウツボグサと呼びたいものです。
ただ、そう呼ぶと「どこがウツボよ！？」という野次を浴びる危険もあります。在来種と違って花穂がやけに短く、その非難には抗しにくいところがあります。
そんなときはハーブ界の呼称・セルフヒールで逃げる手があります。全草に薬効があり、怪我や病を「自分で癒やせる」のがこの名の由来です。もっとも、いまどき庭の草を薬にする必要もなく、もっぱらハーブティーで楽しむのが当世流でしょう。

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