12月15日（火） イヌマキ

さいたま市指定の天然記念物で「薬師堂のマキ」と呼ばれています。「マキ」と大雑把に言っても、イヌマキだろうかラカンマキだろうか、もしかしてコウヤマキではあるまいな…訪れる人とてないお堂を、そんな興味だけで探してみました。
説明板（1995年設置）には「目通り幹回り2.25m、高さ約17m」とあります。庭木と違って剪定されることもなく、奔放に枝をのばした姿は雄渾そのものでした。

気になる「なにマキ？」は、自分ではラカンだと判断しました。葉ののびがいまいち感じられなかったからです。しかし、前記説明板には学名まで括弧書き（注1）してくれて、断定的に「イヌマキ」だとあります。うーん、そう言うならそうなんでしょう。

オマケはこのお堂へのアプローチです。時代劇にときどき出てくる隠し田を思わせてワクワクしました。このトンネルをくぐった右手に、竹林に貼り付くように、巨木を従えた小さなお堂があります。そこから先はどこにも通じていないようで、隠し田だったかどうかは別として、浮き世との結界に守られた静謐な空間でした。

＜補注1＞ 説明板にある学名はPodocarpus macrophyllaとなっていて、種小名末尾がスペルミスしているようです（正しくはmacrophyllus）。揚げ足を取るようで恐縮ながら、イヌマキとした樹種判断もやや怪しまれるので、この記事のタイトルは「現地説明板内容を優先」したとしておきます。⇒ ＜追録＞ 樹種判断をはっきりさせたかったので、さいたま市教育委員会にお伺いしてみました。その見解には、自分には欠落していた樹高が加味されていて、「ラカンはここまで高くならないのでこれはイヌ」ということでした。とても丁寧な対応をしていただき、ありがとうございました。なお、学名のスペルミスは認めていただきました。（2021年11月24日）
＜補注2＞ 次の天然記念物シリーズは和光の大イチョウです。（2020年12月21日）

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