10月27日（火） マルバインドゴムノキ

久しぶりに登場するウチの古株です。半世紀近くの間、いろいろ変身を続けてきて、いまはビヨーンとまっすぐです。「味わいがない」と批判するワタシに、管理責任者の助手1号は「これがいいの」と動じる気配がありません。
そんな一直線の幹の先が、涼しくなっても勢い衰えず、また赤くなりました。そしてその赤いパーツが割れて、新しい葉の誕生です。
…というこの古株くんの営みを見つめていて、この赤いパーツをなんと呼ぶべきか確かめていないことに気づきました。こうして新芽を保護するものは苞（苞葉）ではあろうけれど、ゴムの場合は包まれているものが葉っぱだけ、花は枝に直接出るので、これは托葉と呼ぶべきでしょう。そして、このパーツが赤いのはデコラゴムノキ（Ficus elastica 'Decora'）の特徴とわかりました。
さらに、そのDecoraくんの正式和名はマルバインドゴムノキでした。トホホ、三日連続で過去記事や「過去のきょう」までタイトル訂正が必要です。

いや、それは楽屋のオチ話で、本題は托葉です。これは役目を終えるとやや萎びてハラリと枝を離れます。その痕跡はけっこうハッキリと残ります。左が枝の最上部、中央の写真がそれよりやや下の部分です。
マジマジこの痕跡を見つめていたら、托葉に包まれているのは葉だけではないと気づきました。3～4cmある節の最上部から葉柄は出ているので、「枝の節＋葉柄と葉身」がその中身なのです。
しかもそれだけでなく、これが少し割れてきたらそのなかには「次のセット」もあり（右側写真）ました。つまりこれは無限托葉というか生長点（成長点）なのです。
わかってみれば当たり前のことを、半世紀近くボーッと眺めていたわけで、チコちゃんに叱られるまでもなく、激しく反省するのみでした。

＜補注＞ 似たパーツをキンカチャやアコウでも見ました。

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