7月3日（火） アマチャ

ずいぶんみっともないアジサイだこと…などと、遠目で見かけたときはパスしそうになりました。それでもとりあえず傍に寄ってみるのだから、我ながら好き者です。
ただ、近づくにつれてアジサイとは違うことがハッキリしてきます。まず花の位置が問題で、こんなに葉に埋もれて咲くとはかなり妙です。また枝振りが違っていて、アジサイのようにこんもり半球型にはならず、株分かれしたそれぞれの茎が直立して、茎が赤いこともあって、なんだか蕎麦畑にいるみたいです。
どうやらこれがあのお釈迦様御用達の甘茶の素のようです。ただ、生の葉を齧ってもまったく甘さはありません。集めた葉を蒸して発酵させるとあの甘さが出るのだそうで、誰がどうしてそんなことを見つけたのか、お釈迦様でもご存じないでしょう。

＜補注1＞ コアマチャという異称について愚考しました。（2017年8月1日）
＜補注2＞ 花がきれいな時期に撮影しました。（2020年6月5日）

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