12月11日（日） ゴクラクチョウカ

温室の花と思っていたゴクラクチョウカが、近所のお庭で大きな顔をしていました。もちろん地植えです。前に白浜空港で見かけたときも冬であり、そのときは「やはり南紀は暖かいからねェ～」と単純に思っていました。
どうやらこの花、露地ではいまの季節に、しかもここら（埼玉県南部）でも咲くもののようです。派手ハデしい姿からして、暖かくないとダメだと勝手に思っていたのに、見かけによらないのは人間ばかりではありませんでした。

さらに今回得た新知識は紫色のパーツが花びらだということです。これも勝手に、オレンジ色の部分を花だと思っていました。しかし、あれは萼で、したがって鳥の嘴に見える緑の莢は総苞ということになります。この苞のなかに、オレンジ色の萼に包まれた花がいくつもあり、それが次から次と開きます。
たぶんここのお宅はこの花を眺めてお正月を過ごすことができるでしょう。お供え餅の向こうにゴクラクチョウカが見える風景…かなり「なにこれ」です。

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