1月4日（火） ヒメコウジ（チェッカーベリー）

公園の花壇を飾っていました。15㎝ほどの高さで、這うように枝が広がっていて、いわゆるグランドカバーにとても向いた性質に見受けます。
夏に咲く花は残念ながら気づかずに過ごしてしまいました。いかにもツツジ科らしく、ドウダンに似た白い釣り鐘状だそうです。
さすがに姫というだけあって、ヤブコウジよりは華やぎがあります。実が大振りなのもうれしいし、冬には葉がこうして赤くなって彩りを添えてくれます。英名のチェッカーベリーも音がかわいくていいとは思っても、なんのchecker（照合する人）なのか、あるいはどこが格子模様なのか、意味の想像がつかず（注1）に困っています。

＜補注1＞ 英文ページに「An Americanism dating back to 1770–80; perhaps so named from its appearance」とあるのを見つけました。（2021年1月）
＜補注2＞ 同じツツジ科シラタマノキ属のシンジュノキを収録しました。ほかにこの属メンバーとしてはシラタマノキとアカモノを収録しています。（2022年12月12日）

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