5月3日（月） ヘビノボラズ

腰よりも低い位置にこのようにうつむいて咲くので、愛想にはやや欠ける花です。いえいえ、愛想のなさを言うならば、葉の付け根から飛び出した長くて鋭い棘には誰も勝つことができないでしょう。いったいなにを刺そうとしてこんなに尖ったのかは考えつかなくても、これではたしかに蛇も避けて通るはずです。
しかし、花粉の交配は棘を厭わない虫や蜂に頼るとして、心配なのはその後です。夏には緑の実ができて、秋にはそれが赤く熟します。その実を運ぶのは虫や蜂では無理なので、トリトマラズ（別名）の棘は自分の首を絞める愚挙としか思えません。
ところが秋になると、二つずつ下がっていた実がちゃんと片方がなくなってきます。誰に啄（ついば）んでもらわなくても、完熟して自然落下する手でしょうか。それにしては実の赤さの目立ち具合がまるで無駄に思えます。この凶悪な棘は、蛇や鳥を刺すためのものではなく、浅学な観察者の心に刺さるものだったと、いま、気づきました。

＜補注＞ この年の秋は実がきれいに残っていました。（2010年11月15日）

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