台北日和・後編

＜3月18日＞ 故宮が名目の旅行ではあっても、この「台北の朝」をカミさんに見せるのは裏の目的でした。なんというか、「生きてるゼ～」という元気が出るのです。
四半世紀も前に見たときは、バイクは黒くて武骨で、ヘルなしで、家族4人が乗っていて…と、もっとド迫力でした。すっかり垢抜けてはしまったものの、その数はさらに増え続けているようで、埋もれて走るかわいそうな4輪は黄色いキャブだけです。

こちらは駅のトイレで、もちろん男性しかお目にかかれない代物です。やっぱり同じことを書くのかとニヤリ。句読点は行の下側ではなく真んなかに打つことを知りました。

さて、故宮を一日で片付けたご褒美は台北植物園で、町で見た草木の名前のいくつかを確かめることができました。うへ、リスがたくさんいました。餌が欲しいらしく、ちっとも人間を怖がらずに近くに来ます。

前日までと違い、お陽さまが顔を出したので気温もグングン。一度部屋に戻り、お昼寝してから再度の出陣です。駅までの途中で、偶然にミニアキバを見つけました。この写真の裏手は、それこそ昔のアキバそっくりでした。

そして向かったのはここ龍山寺です。昔の台北の中心街・艋舺（まんか）にある台北最古の寺です。周囲には仏具屋さんが軒を連ね、ちょっと本願寺の雰囲気です。ただ、京都とまるで違うのは、その裏手はもうギトギトの屋台店のオンパレードだということ。よくもまあこれだけ食べ物に執着できるものだと感心してしまいます。
おっと、すぐ周囲に話がヨレはしても、お寺のなかではマジメに感動しました。てんでバラバラ好き勝手にお祈りしていた人々が、いきなりお経を合唱し始めたのです。日本とはかなりムードの違う、民謡風のメロディで、境内にいる人がすべて声を合わせるさまは、なんだか素朴な幸福感を呼び起こすものでした。

＜3月19日＞宿の朝ご飯はつまらないので、町の屋台店に出かけました。またもやテレパシー会話で、春雨スープと薄焼き卵と餃子（風のパオ）をゲット。なにせどこでも一皿の量が半端ではないので、回り道して腹をこなしていたら、早朝から営業しているスーパーを発見。台湾の人もお菓子は好きなようです。
部屋で荷物をまとめてから、最後に出かけたのはお洒落なパールミルクティのお店でした。まさか本当の真珠入りではなくタピオカが入っていて、これがまた大量で、お茶と言うより軽食ですがな、これじゃ。
というわけで、今回の教訓は台湾へ行く前には胃を広げておくべし＆消化薬は必携ということでした。