2月8日（水） ナツミカン（ナツダイダイ、ナツカン）

色みの乏しいこの時期、ミカン類の実はとても派手な色めで目立ちます。しかし、見分けは自分にはとても難儀です。昔からある基本種だけでも覚えたいわけで、この夏みかんはさしずめイロハのイでしょうか。
ほかのミカン類と同じように春に花をつけ、その年の秋に実を結びます。ただ、面白いのはそこから先です。
温州（うんしゅう）蜜柑ならオコタでおいしく食べられるのに、夏みかんの熟成はまだ半年先（注）です。ビワの実も、冬にできてから夏の完熟まで気長とは言え、夏みかんのじっくり加減には顔色を失ってしまうでしょう。

＜補注＞ ナツミカンの可食時期について、上の文中表現には問題がありました。当地（埼玉・志木）で実食レポートを試みました。（2014年3月5日）