1月14日（金） カンツバキ

なんだかサザンカと間違えそうでも、これはカンツバキです。
椿でも早咲きのものはすでに花開いているし、このとおり見かけは山茶花に近いし、識別には苦労しそうです。山茶花ではない証拠は写真左下にある枯れた花で、花びらがほぼ団子状態のまま残って（注）います。
そもそもが椿と山茶花の交雑種なので、葉の大きさは両者の中間です。花はこの紅色で、半八重が多いようです。葉や花よりも、むしろ横に張り出す枝ぶり（タチカンツバキは例外として）が寒椿の特徴かもしれません。

＜補注＞ 文中で花びらが団子状に枯れるのを寒椿の特徴としたというのに、その後、サザンカのようにハラハラと散る寒椿がノーマルだとわかりました。
散り方を判別基準にするのは適切ではないので、見分けは葉のサイズと枝ぶりの2点と訂正します。（2008年2月）