4月18日（日） トチノキ、どうしよ…

冗談だったのにィ、ほんとに芽が出てしまいました。ウチのトチノキ・ベビーです。（下の写真・左、撮影：4月18日）

前の年に拾った実を埋めておいたら、最初に海老の背のように曲がった芽（上右の写真で左側の赤いもの）が土を押し上げて出てきて、その日のうちにはピンとまっすぐ（同、右側）になりました。一番目の芽吹きは4月3日でした。

埋めた実は、志木マロニエ通りというおしゃれな並木（下左の写真、撮影：4月18日）で去年の秋に拾いました。7～800ｍほどもある直線道路で、名前のとおり片側がトチノキ並木です。全部で86本あるものの、雌雄異株なのか（注）、実がなるのは半分ほどです。生長の加減か、そもそも花のつく木の割合がそのくらいです。
また、もう一方の側はケヤキ並木で、本数はなぜか74本しかありません。

葉が出始めるのは今月に入ってからで、ＧＷには花が咲き、8月の下旬には大きな実がぼたぼたと落ちてきますから、なかなか気ぜわしい木です。今朝、もう花穂がついているのを発見しました（上右の写真、撮影：4月18日）。

かわいいのでつい毎年実を拾ってしまうものの、困るのはその処置です。最初はオブジェを作ったりしていたのに、一昨年は食べてみました。１カ月も水にさらしたのに、できたトチモチはまだ苦味が抜けきれていませんでした。小川とか井戸水が使えるスローな住まいでないとトチモチは楽しみにくいようです。
そんなトチノキとの親しみ具合の結果として、今年はついに実生のトチノキを育てるはめになりました。しかしこの木って半端な大きさではありません。いまは鉢に納まってはいても、これからいったいどうなるのでしょう。トチノキの盆栽とかミニ仕立てとかをご存知の方は、どうかご教授いただけないでしょうか。

＜補注＞ 当初はトチノキを雌雄異株と思っていました。しかし、その後、雌雄混株（1本の木に雄花と両生花をつける）であり、実をつける（＝花をつける）まではある程度の年数がかかることがわかりました。
なお、発芽して写真の段階までになったトチノキの苗だったのに、それ以上は育たず、いつの間にか枯れてしまいました。（2010年春）